10 razones por las que deberías comer chocolate
El chocolate, en particular comer chocolate negro con alto contenido de cacao, puede tener beneficios para la salud debido a su contenido de antioxidantes, minerales y compuestos bioactivos. Estos beneficios incluyen la mejora del estado de ánimo, la salud cardiovascular, la función cerebral y la salud de la piel. Sin embargo, es importante comer chocolate con moderación y optar por variedades con menos azúcar y grasas añadidas para obtener sus beneficios sin excederse en calorías.
1. El chocolate puede ser nutritivo
Si compra chocolate negro de calidad con un alto contenido de cacao, entonces en realidad es bastante nutritivo, ¡no, en serio! El chocolate contiene una cantidad decente de fibra soluble y está repleto de minerales. Para que te hagas una idea, una barra de 100 g de chocolate negro al 70-85 % contiene: 11 gramos de fibra, el 67 % de la ingesta diaria recomendada (RDA) de hierro, el 58 % de la RDA de magnesio, el 89 % de la RDA para Cobre, 98% de la RDA para Manganeso. También tiene mucho potasio, fósforo, zinc y selenio. Además, cuanto mayor sea el porcentaje de contenido de cacao, menor será el azúcar.
2. El chocolate ayuda a combatir la fatiga y la ansiedad e incluso el síndrome premenstrual
Un pequeño estudio de 10 participantes en la Escuela de Medicina de Hull York encontró que aquellos que recibieron 50 g de chocolate amargo al 85 % reportaron menos fatiga, ansiedad y depresión que aquellos que recibieron un placebo de chocolate bajo en antioxidantes. Así como este chocolate podría ayudar a combatir los cambios de humor provocados por las molestias a consecuencia del síndrome premenstrual. Según una terapeuta clínica de la empresa sanitaria Kotex, Elizabeth Morray: “El chocolate contiene magnesio, que puede ayudar a aliviar los calambres y aumentar la energía”. Una forma sabrosa de combatir el blues.
3. El chocolate mejora el flujo sanguíneo
Un estudio de 2008 en la Universidad de Harvard «obligó» a los sujetos de prueba a someterse a una intensa «dos semanas de ingesta mejorada de chocolate». Después de quince días de relleno facial de chocolate, descubrieron que el dulce ayudaba a que la sangre fluyera a través de las arterias cerebrales medias de su sujeto. En pocas palabras, más chocolate significa más sangre para el cerebro y reduce la probabilidad de coágulos de sangre, lo que a su vez reduce el riesgo de ataques cardíacos.
4. El chocolate mejora tus habilidades de cálculo mental
Según un estudio realizado por psicólogos británicos, los flavanoles, un tipo de flavonoides que se encuentran en el chocolate, ayudan a las personas con su aritmética. A los participantes les resultó más fácil contar hacia atrás desde un número aleatorio entre 800 y 999 después de beber una taza de chocolate caliente que sin su dosis de cacao. “Los hallazgos sugieren que los estudiantes que se dan un atracón de chocolate cuando revisan para los exámenes pueden obtener un beneficio real al hacerlo”, informó el British Telegraph. ¿Hay algo que el chocolate no pueda hacer?
5. El chocolate puede proteger tu piel contra el daño solar
Los compuestos bioactivos del chocolate amargo también pueden ser excelentes para la piel. Los flavonoles pueden proteger contra el daño inducido por el sol, mejorar el flujo sanguíneo a la piel y aumentar la densidad y la hidratación de la piel. La dosis eritemal mínima (MED) es la cantidad mínima de rayos UVB necesaria para provocar enrojecimiento en la piel, 24 horas después de la exposición al sol. En un estudio de 30 personas, la MED se duplicó con creces después de consumir chocolate negro con alto contenido de flavanoles durante 12 semanas. Entonces, si está planeando unas vacaciones en la playa, tal vez considere cargar chocolate negro en las semanas y meses anteriores.
6. El chocolate puede ayudar a aliviar la tos
¿Cómo nunca habíamos oído hablar de esto antes? La manera más deliciosa de quitarse la tos es con, lo adivinaste, chocolate. Esto se debe a que uno de los componentes químicos del dulce es la terbromina, que ayuda a reducir la actividad del nervio vago, una parte del cerebro que desencadena los ataques de tos. Los científicos incluso están trabajando en un medicamento para calmar la tos que usa terbromina en lugar del medicamento común para la tos, la codeína.
7. El chocolate agudiza tu pensamiento y tu mente
Un estudio reciente en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que los flavanoles del cacao están relacionados con mejores habilidades de pensamiento. De manera similar, investigadores italianos probaron los efectos de los flavanoles del cacao en 90 personas sanas de 61 a 85 años cuyas memorias y habilidades de pensamiento estaban en buena forma para su edad. Los participantes bebieron una infusión especial de flavanoles de cacao cada día. La infusión de un grupo contenía una cantidad baja (48 miligramos por día), la de otro contenía una cantidad media (520 mg) y la del tercero contenía una cantidad alta (993 mg). Después de ocho semanas, las personas que consumieron cantidades medias y altas de flavanoles de cacao todos los días lograron mejoras significativas en las pruebas que midieron la atención, la función ejecutiva y la memoria.
8. El chocolate potenciará tu vida amorosa
Otro estudio italiano vinculó un mayor consumo de chocolate con más acción en el dormitorio. Esto se debe a que el chocolate negro contiene un compuesto llamado feniletilamina, que ayuda a liberar endorfinas e iluminar los centros de placer en el cerebro, como cuando te sientes cálido y confuso por dentro o cuando te enamoras. Parece que compartir algunos cuadrados de chocolate amargo de alta calidad antes de acostarse podría animar su tiempo en el dormitorio o ayudar con la excitación.
9. El chocolate protege tu cerebro
Investigadores de la Universidad Johns Hopkins descubrieron que el chocolate negro protege las células de su cerebro y las protege del daño causado por un derrame cerebral. La epicatequina, un compuesto que se encuentra en el chocolate, ayudó a reducir significativamente el daño cerebral y el trauma en ratones que sufrieron accidentes cerebrovasculares, según los científicos. De manera similar, otro estudio realizado por el Instituto Salk de California encontró que el mismo compuesto, la epicatequina, mejoró la memoria de los ratones.
10. El chocolate añade años a tu esperanza de vida
Los expertos de Harvard han descubierto que comer chocolate añade dos años a la esperanza de vida. ¡Una de las mujeres más ancianas que jamás haya existido, Jeanne Louise Calment alcanzó la madura edad de 122 años y comía más de un kilo de chocolate negro cada semana!
Pero antes de salir corriendo al supermercado a por un atracón de chocolate, recuerda que la mayoría del chocolate con leche que encuentras en el supermercado está muy procesado, lo que significa que ha perdido muchos de sus beneficios para la salud y contiene altos niveles de azúcar. Apunta a la variedad más oscura en su lugar.
